2013-04-09 Devotionals Today

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Shall we not much more readily be in subjection to the Father of spirits and live? 10 For they indeed for a few days chastened us as seemed best to them, but He for our profit, that we may be partakers of His holiness. 11 Now no chastening seems to be joyful for the present, but painful; nevertheless, afterward it yields the peaceable fruit of righteousness to those who have been trained by it. What are some of the words we do not like to hear? Hospital? Cancer? Unemployed? Death? Punishment? Depression? Recession? Here is a word we may not like to hear and certainly would rather not experience it. Occurring frequently in the Old Testament, it is also spoken of in various ways in the New Testament. In today's reading, the word 'discipline' is used 10 times. In the KJV, the word is 'chastening'. Either word is something not many people like. But the word in the original actually means 'child training'. Is punishment the only kind of training? Certainly not. Any parent who believes that could only be described as sadistic. Child training has many aspects. Guidance, counsel, and instruction are all included. Only when continued disregard for those important parts of training does punishment in one form or another enter into it. Our Heavenly Father does discipline His children but with a definite purpose in mind - to make us more like His Son, Jesus Christ. He doesn't let us go along on our own road without doing something about it. What did David say? 'Day and night your hand was heavy upon me. ' (Psalm 32:4) Our reading speaks of the Lord disciplining those He loves. We need to remember who is doing the disciplining. If it is the Lord, then He obviously knows what is best for us. And it would always be done in love. We all had fathers for a few short years (v.10) and their knowledge was imperfect. God will discipline us through our whole life. His knowledge is divinely complete. Our father's aim is our earthly future, while God's aim includes both our earthly and heavenly future. Why don't we trust Him more? A VERSE FOR TODAY: Because the Lord disciplines those He loves, and He punishes everyone He accepts as a son. (Herbrews12:6) 撒母耳記上廿五至廿七章 重點： 撒母耳去世；大衛與拿八家的恩怨；娶亞比該；大衛再次不殺掃羅；逃至迦特。 鑰節： 亞比篩對大衛說：「現在神將你的仇敵交在你手裡，求你容我拿槍將他刺透在地，一刺就成，不用再刺。」（廿六8） 內容：  掃羅又帶領以色列人中挑選的三千精兵下到西弗的曠野，要在那裡尋索大衛。大衛和亞比篩夜間來到掃羅的營裡，看見掃羅睡在那裡；他的槍在頭旁，插在地上。他所領的兵也睡在他周圍。 亞比篩對大衛說：「現在神將你的仇敵交在你手裡，求你容我拿槍將他刺透在地，一刺就成，不用再刺。」大衛對亞比篩說：「不可害死他。有誰伸手害耶和華的受膏者而無罪呢？」 這事是神給大衛的試驗，也是撒但給他的試探。一刺就成；一刺就將敵人消毀、患難解除；一刺就就立刻登上王位。何等大的試探！ 主耶穌也曾在曠野受魔鬼的試探。魔鬼將世上的萬國和萬國的榮華都指給主看，對祂說：「你若俯伏拜我，我就把這一切都賜給你。」在神的計劃裡，神是要將萬國歸與愛子耶穌；如今豈不是好機會？一拜就得天下，一拜就得萬國；何別要死在十架上，為何還等待將來？ 主耶穌和大衛都勝過試探，因此他們都能承受神給他們的國。 默想： 機會是神引導的一個明證，也可以是一個試探，我們如何分辨呢？ 本文資料由福音團契書局提供，謹此致謝。 《讀經日引》每季一本，免費贈閱。請電郵biblepathway@yahoo.com.hk索取。 意見交通，請電郵：biblepathway@yahoo.com.hk 向自己死   腓立比書 2：5-11   「你們當以基督耶穌的心為心。」（5節） 「你的態度有問題」，這是一句我們間中會聽到的批評。字典對「態度」一詞的解釋是指心理上的傾向。在現今社會裡，物質主義者說：「要擁有，使自己開心。」人本主義者說：「要有效率，相信自己。」傲慢者說：「要做上等人，提升自己。」基督說：「不要自私，謙卑自己。」 在這個以自我為中心、追求自我的社會裡，培養謙卑及一顆服務之心的觀念幾乎是無立足之地的，因為要謙卑就要順服神的旨意。在耶穌的生平裡我們看到這一點：他甘願自己卑微，存心順服，以致於死。今天，在接近耶穌受難的日子裡，讓我們緊記謙卑的最極至的表現：主耶穌為你我受死。在祂死的時候，祂經歷了肉身的痛苦、精神的摧殘以及心靈的蹂躪，當祂被掛在十架上，將我們的罪債背負在自己身上，祂大聲呼求：「我的神，我的神，為什麼離棄我？」（馬太福音27：46）。這說話顯示了在那個時刻耶穌深深地感受到被離棄，祂與天父隔絕了。但是，為什麼耶穌願意為我們受死呢？希伯來書12：2這樣說：「……他因那擺在前面的喜樂就忍受了十架的苦難」。 祂欣喜地看見藉著祂的受苦，神與人之間的平安得以建立。耶穌是最好的僕人樣式，而祂的順服也使祂得到豐盛的回報，因為「神將他升為至高」（9節）。 耶穌的受難對我們有甚麼意義？我們對此有何回應？也許我們當中有些人會願意追隨耶穌的腳蹤，謙卑地走在十架的路上，向自己死，並且將生命當作活祭呈獻給主。   天父，幫助我有一顆侍奉的心，願意放下自己的生命來討您的喜悅，而不去以自我為中心來討好自己。阿們。

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